26일 세월호 참사에 대한 책임을 지고 사퇴의사를 표명했던 정홍원 국무총리의 사표가 반려되고 유임됐다.

정 총리의 사의는 60일 만에 반려됐다. 현재까지 사의를 표명했던 총리가 유임된 것은 헌정 사상 처음이다.

청와대 윤두현 홍보수석은 26일 청와대 춘추관에서 브리핑을 통해 “(박 대통령은) 정 총리의 사의를 반려하고 총리로서 사명감을 갖고 계속 헌신해줄 것을 당부했다”고 전했다.

윤 수석은 "박 대통령은 세월호 사고 이후 국민께 국가개조를 이루고 국민안전시스템을 만든다는 약속을 드렸다"면서 "이를 위해 시급히 추진해야 할 국정과제가 산적해 있다"고 설명했다.

이어 “하지만 청문회 과정에서 노출된 여러 문제들로 인해 국정 공백과 국론분열이 매우 큰 상황인데 이런 상황을 더 이상 방치할 수 없어 고심 끝에 오늘 정홍원 총리의 사의를 반려했다”고 유임 이유를 설명했다.

앞서 안대희 전 대법관과 문창극 전 중앙일보 주필은 차기 총리후보로 지명됐으나 자진사퇴했다.

[더타임스 소찬호 기자]