[더타임스 김병호기자]네이버 파워블로거들이 지난 19일부터 21일까지 열린 제29회 수안보온천제 홍보에 한 몫을 한 것으로 나타났다.

지금까지 수안보온천제는 29회째를 맞는 동안 외국인 관광객은 찾아보기가 어려웠다.

이에 충주시와 수안보온천관광협의회는 양질의 온라인 홍보 컨텐츠 생산을 통한 수안보온천 홍보로 국내외 관광객을 유치하기 위해 이번 축제를 맞아 네이버 iCEO 파워블로그단과 서포터즈 협약을 맺었다.

그 결과 이번 축제에서는 가족동반 관광객뿐만 아니라 외국인 관광객들의 방문까지 부쩍 늘어 총 4만명(지난해 3만명) 정도가 축제기간 수안보를 찾은 것으로 시는 추산했다.

이번에 수안보온천제를 찾은 외국인 관광객들은 화합비빔밥 만들기, 민물고기잡기, 수안보 벚꽃길 걷기 등 다양한 프로그램과 온천욕을 즐겼다.

축제를 방문한 Rebecca Mulligan(미국)씨는 “인터넷 검색을 통해 지인들과 함께 방문할 관광지를 찾던 중 수안보를 알게 됐고, 수안보에서 온천을 주제로 축제가 열린다는 소식을 접하고 방문하게 됐다”며,

“관광객들에 대한 편의제공과 손쉽게 참여 가능한 체험행사들이 많아 좋은 추억으로 오랫동안 간직하게 될 것 같다”는 축제 참여 소감을 밝혔다고 관광협의회 관계자는 전했다.

한편 충주시와 수안보온천관광협의회는 수안보온천을 알리기 위해 지난해부터 파워블로거단 초청 체험관광 마케팅 시범사업을 추진해 오고 있으며, 앞으로도 지속적으로 지관광홍보와 체험마케팅 행사를 진행해 수안보 관광활성화에 힘쓸 계획이다.