극우 아베정권이 퇴보하고 있다.

급기야는 아베 신조(安倍晋三) 총리가 공식 행사에서 “천황(일왕) 폐하 만세”를 세 번이나 외치며, 군국주의 극우 노선을 더욱 적나라하게 드러냈다.

아베 일본 총리는 29일 ‘주권회복·국제사회복귀 기념식’ 행사에 참석, 한 남성이 “천황 폐하 만세”를 선창하자 같이 따라 외쳤다. 같은 행사에 참석한 아키히토(明仁) 일왕 부부도 예기치 못한 상황에 잠시 단상에 멈춰서기도 했다. 이날 행사에서 아베 총리는 “일본을 강하고 힘차게 만들어 세계로부터 믿음을 받도록 해야 한다”고 강조했다.

앞서 지난 23일 아베 총리는 참의원(상원) 예산위원회에서 “‘침략’의 정의는 학계에서도, 국제적으로도 확실하지 않다”며, “국가 간의 관계에서 어느 쪽에서 보느냐에 따라 다르다”고 말한 바 있다. 이에 대하여 보다 못한 미국의 월스트리트저널(WSJ)과 워싱턴포스트(WP) 등 미국 주요 언론들이 27일(현지시간) 일본의 침략 역사를 부인한 아베 총리의 망언과 일본 정치권의 우경화를 강력 비판하고 나섰으며, 28일에는 영국의 세계적인 경제 신문인 파이낸셜타임스(FT)도 “아베 가면 벗었다”며 맹 비판하였다.

월스트리트저널(WSJ)은 사설을 통해 “2차 세계대전을 일으킨 세력이 누구인지는 마치 지구가 태양 주위를 도는 것과 마찬가지로 명약관화한 사실”이라며, “오로지 아베 총리만이 ‘참신한(fresh) 해석’을 하고 있다”고 비아냥조로 아베를 질타했으며, 워싱턴포스트(WP)는 마찬가지로 사설에서 “(지금처럼) 2차 세계대전 이전의 제국주의를 그리워하고 있다면 국내 개혁은 물론이거니와 이웃국가들의 의심도 누그러뜨릴 수 없을 것”이라고 강력하게 충고했다.

이처럼 양식 있는 세계의 여러 언론에서 일본 우익 정치가들의 군국주의 회귀에 강한 비판을 가하고 있으며, 참다못한 美 국무부 당국자가 워싱턴 주재 일본대사관을 통해 아베 정권의 ‘2차 대전 침략 부정’ 발언 등 최근의 우경화 움직임과 함께 역사 문제에 대한 몰인식이 주변국에 미칠 악영향에 우려를 표시했다고 보도했다. 이러한 미국의 입장은 여러 채널을 통해 일본정부에 전달된 것으로 보인다.

일본의 아베정권이 ‘천황(日王)만세’ 삼창을 외치고, 점점 우경화를 노골적으로 나타내는 것은 그의 외조부로 태평양전쟁의 A급 전범인 외조부 키시 노부스케 前 총리의 꿈을 이제라도 이루려는 일관된 정책 같다. 즉, 이는 키시 前 총리와 일본 우파 정치인들의 한결같은 꿈인 ‘미국으로부터의 진정한 독립’과 평화헌법 9조의 폐기로 대변되는 ‘헌법개정’으로 귀결될 것이다.

이처럼 과거사에 대한 인식 부재와 부정 및 후안무치함은 그들에게 인류 보편적인 철학이나 평화사상, 홍익인간, 재세이화와 같은 사상이 없기 때문일 것이다.

일본은 20여년 이상 계속된 ‘잃어버린 시대’를 극복하기 위해 아베정권은 엔화를 마구 찍어서라도 경기부양책을 쓰고 있으며, 미국의 암묵적 용인 하에 이루어진 엔저를 통해 경제부활을 꾀하면서 이 틈을 이용해 우경화도 끝내려는 속내가 엿보인다. 특히 댜오위다오(일본명, 센카쿠열도)를 둘러싼 중·일 간 대치상황에서 미국이 군사합동 훈련을 하는 등 군사적 동맹관계가 강화된 틈을 타 역사왜곡과 함께 우경화를 노골화하려는 것 같다.

아마도 아베총리는 현재의 일본이 서양세력이 동양을 침략하여 식민지화하던 19세기 후반기 때와 같다고 보는 것 같다. 그리하여 그 자신이 메이지유신의 최고 영웅인 사이고- 타카모리(西鄕隆盛, 1828~1877)처럼 영웅이 되고 싶은 마음을 가지고 있는 것 같다.

그러나 아베총리는 알아야 한다.

과거 일본의 침략에 의해 한국·중국·대만·동남아시아 등에 입힌 막대한 피해와 이에 대한 진심어린 사과와 반성 및 배상 없이는 세계의 이웃이 될 수 없다는 점이다. 굳이 독일의 철저한 과거사 반성만큼은 아닐지라도 일본은 지금보다 훨씬 진솔해져야한다. 과거 인접국에 저지른 만행에 대하여 쾌도난마식 진실한 반성과 속죄가 있은 후에라야 신뢰관계가 생길 것이다.

지금처럼 계속 우경화로 치달음은 곧 자멸이요, 국제적인 왕따를 자처하는 길 뿐임을 명심해야할 것이다.