한국가스공사와 한국석유공사가 산업통상자원부 해외자원개발 혁신TF가 마련할 정부 권고안에  '촉각'을 곤두세우고 있다.

9일 에너지 업계에 따르면 해외자원개발 혁신TF가 최근 한국광물자원공사와 유관기관의 통합을 권고한 만큼 해외자원외교로 대규모 손실을 본 가스공사와 석유공사에도 강도 높은 구조조정을 요구할 것으로 전망됐다.

가스공사와 석유공사, 광물자원공사는 오랫동안 자원외교를 부실하게 추진한 탓에 대규모 손실을 보면서 재무건전성이 크게 악화됐다는 평가를 받아왔다.

특히 가스공사와 석유공사는 지난해 상반기 기준 29조2793억원, 17조9770억원의 부채를 보유해 부채비율이 307%, 529%에 이르는 것으로 나타났다.

이를 두고 가스업계 관계자는  "최근 열린 해외자원개발 혁신TF 제3차 전체회의에서 광물자원공사 통합안을 마련한 것을 보면 가스공사와 석유공사의 통합이 권고안으로 발표될 것 같다"는 의견을 제시했다.

한편 딜로이트 안진회계법인은 2016년 자원공기업의 구조조정 방안을 마련하는 연구용역을 진행하는 가운데 당시 가스공사와 석유공사의 통합을 하나의 선택안으로 제시하기도 했다.

하지만 일각에서는 "가스공사와 석유공사의 상황이 광물자원공사와 다른 만큼 혁신TF가 쉽사리 통합권고를 내리지는 못할 것"이라는 관측도 내놨다.

오히려 "대규모 부채를 모두 보유한 두 기관의 통합은 자칫 잘못하면 재무상황을 오히려 악화시킬수 있고, 게다가 가스공사는 석유공사, 광물자원공사와는 다른 상장사여서 가스공사와 석유공사의 통합에 대해 가스공사 주주들의 커다란 반발을 살 수 있다"는 의견이다.

이에 대해 산업부 관계자는 "광물자원공사와 광해관리공단의 통합 권고는 혁신TF 제2차 전체회의에서 결정된 바 있지만 가스공사와 석유공사 통합안 등은 결정된 바 없다"고 답했다.

현재 광물자원공사는 한국광해관리공단과 통합이 유력한 것으로 점쳐지고 있는데 2016년 광해관리공단의 부채비율은 25%로 매년 20%대의 부채비율을 유지하는 등 재무상태가 건전한 가운데 있다.

한편 산업부 해외자원개발 혁신TF는 오는 15일부터 16일까지 서울대학교에서 비공개 워크숍을 갖고 가스공사와 석유공사 통합 방안 등을 논의할 것으로 알려졌다.

[더타임스 김요한 기자]