[ 더타임즈 마태식 기자 ] 홍준표 전 자유한국당 대표가 17일 대구의 존엄과 영광 그리고 번영을 위해 분골쇄신하겠다”며 수성구 수성못 상화동산 이상화 시비 앞에서 제21대 국회의원선거 무소속 대구 수성 을 출마를 공식 선언했다.

홍준표 전 대표는 “협잡·기망 공천의 희생양이 되어 광야에 나 홀로 서 있다”면서 “홍준표를 살려줄 곳은 오직 내 고향 대구뿐이라는 절박한 심정으로 시민 여러분만 믿고 낙동강을 거슬러 올라왔다”고 지역 민심에 호소했다.

그러면서 “한 번도 당을 떠난 적이 없는 저로서는 잘못된 협잡 공천과 대선 경쟁자 쳐내기라는 일부 세력의 불순한 음모 때문에 잠시 당을 떠나 광야로 나가고자 한다”며 그동안 쌓인 울분을 토하며 “공천관리위원회가 저지른 협잡 공천의 불공정과 불의를 바로 잡아달라고 황교안 대표에게 요청했지만 황 대표는 이를 거부했다”면서 “제 길을 가겠다. 지금부터는 오직 홍준표의 시간”이라고 강조했다.

이어 “94년 전 대구의 민족시인 이상화는 ‘지금은 남의 땅, 빼앗긴 들에도 봄이 오는가’라고 외쳤는데 “현 정권에게 우리 대구가 ‘남의 땅’이 된 것은 아닌지 수성벌이 ‘빼앗긴 들’로 취급되는 것은 아닌지 참담한 심정을 감출 수 없다”고 말했다.

“창녕은 저를 낳아준 고향이고 대구는 저를 키워준 고향이다. 고향 땅에서 고향을 위해 일하고 싶다는 고향 정치를 향한 열망과 도전은 계속해서 이어져 왔다”고 자신의 충정을 소개했다.

홍 전 대표는 “선거 기간 지역구를 벗어나는 일은 없을 것”이라며 무소속 연대설에 관심이 없음을 나타냈다. 홍 전 대표는 애초 고향 창녕이 있는 경남 밀양·창녕·함안·의령에 출마하려다 당 공천관리위원회의 서울 험지 출마 압박에 경남 양산 을로 공천을 신청했다.

그러나 통합당 공관위는 지난 5일 홍 전 대표를 양산 을에서 컷오프(공천배제) 했다. 이에 반발한 홍 전 대표는 무소속 출마를 실행했다.

홍준표 전 대표는 총선 후보 등록 직전인 오는 25일 탈당계를 제출하고, 총선 후에는 통합당으로 복귀할 것을 밝힌 바 있다.