| 이상재(李商在)는 1881년 박정양(朴定陽)이 조사시찰단(朝士視察團)으로 일본에 갈 때 수행원이 되어 도일(渡日), 동행하였던 홍영식(洪英植)·김옥균(金玉均)과 깊이 사귀었다. 1884년 우정국 총판(郵政局 總辦) 홍영식의 권유로 우정국 주사(主事)가 되어 인천에서 근무하다가, 갑신정변(甲申政變) 후 낙향하였다. 1887년 박정양이 초대 주미공사(駐美公使)에 임명되자 그를 따라 미국으로 건너가 1등 서기관으로 근무하였다. 1894년 갑오개혁 후 박정양이 내무 독판(內務 督辦)이 되자 우부승지(右副承旨) 겸 경연 참찬(經筵 參贊)이 되었고, 학무아문 참의(學務衙門 參議)로 학무국장(學務局長)을 겸임하면서 신교육령(新敎育令)을 반포하여 실시하였다. 1895년 학부참사관(學部參事官)·법부참사관(法部參事官)을 지내고, 1896년 국어학교 교장·내각총서(內閣總書) 및 중추원 1등의관(中樞院一等議官)을 거쳐 의정부(議政府) 총무국장이 되었다. 독립협회를 조직, 부회장이 되어 만민공동회(萬民共同會)를 개최하였다. 1905년 의정부참찬(參贊)에 임명되어 헤이그 만국평화회의 특사 파견을 준비하였다. |
