박근혜 대통령은 20일 한반도 신뢰 프로세스를 강조하면서, "상식과 국제규범이 통하는 새로운 남북관계를 만들어야 한다"고 말했다.

박 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 제16기 민주평화통일자문회의(이하 민주평통) 간부위원 임명장 수여식 및 간담회에서 "이제 과거 남북관계에서 반복돼왔던 도발과 보상이란 악순환의 고리를 끊고, 일관된 원칙과 신뢰에 기초해 진정한 한반도 평화·번영의 토대를 쌓아야 한다"며 이같이 강조했다.

특히 박 대통령은 "새 정부는 북한의 도발엔 단호하게 대처할 것"이라면서도 "북한이 진정성을 갖고 비핵화와 남북한 공동발전의 길로 나오고, 국제사회의 책임 있는 일원으로 변화코자 한다면 국제사회와 함께 적극 도울 것"이라고 약속했다.

박 대통령은 이어 "그런 원칙하에 '한반도 신뢰 프로세스'를 일관되게 추진하는 게 한반도 평화를 정착시키고 평화통일의 기반을 구축하는 정도(正道)"라고 강조했다.

아울러 박 대통령은 "민주평통은 출범 이래 평화통일을 위한 정책 자문뿐만 아니라 국민의 통일 의지와 역량을 결집시키기 위해 많은 노력을 해왔다"며 "국민의 하나 된 지지와 성원이야말로 정부가 일관되고 효과적인 대북정책을 펼쳐 나갈 수 있는 기본 동력이기 때문에 민주평통의 역할이 정말 중요하다"고 했다.

이어 박 대통령은 "민주평통 간부위원들의 활동 여하에 따라 한반도의 역사와 남북한 7000만 민족의 미래가 달라진다는 각오로 열심히 노력해 달라"고 주문했다.

이날 현경대 민주평통 수석부의장은 박 대통령이 정부의 4대 국정기조 가운데 '평화통일 기반 구축'을 제시한 것과 관련, "어느 때보다 한반도의 평화 정착과 통일을 위한 준비를 우리가 이 시대에 해야겠다는 대통령의 의지가 담겨 있다고 이해한다"고 평가했다.

그러면서 현 수석부의장은 "언제 어느 시기나 민주평통의 책임과 임무는 막중했지만, 이런 시대적 소명과 박근혜정부가 지향하는 통일정책 속에서 2만여 자문위원도 더 막중한 책임감을 느끼고 앞으로 2년간 최선을 다해서 열심히 소임을 다할 것"이라고 약속했다.

[더타임스 소찬호 기자]