경기도 지사 출마를 선언한 새누리당 남경필 의원은 6일 김성식, 정태근 전 한나라당(전 새누리당) 의원에게 "그분들과 이제 정말 함께하고 싶다"고 제안했다.
남 의원은 김성식, 정태근 전 의원과 함께 한나라당 소장파 의원였으나 당 쇄신과정에서 김성식, 정태근 전 의원은 탈당했다.
남 의원은 6일 오전 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 "저는 함께 과거 한나라당 시절 함께 정치를 바꿔보자고 몸부림을 쳤던 김성식, 정태근 의원이 탈당하는 날 정말 많이 울었다"며 "그래서 그분들에 대한 마음의 빚이 항상 있다"고 설명했다.
남 의원은 이어 "(두사람이) 제3신당, 제3지대의 어떤 개혁을 정치구조의 변화를 하자라는 그런 생각을 가지고 사실 어려운 길로 갔는데 그 길이 지금 닫혔다"며 '제3지대 통합신당'을 겨냥했다.
앞서 김 전 의원은 지난 2일 자신의 블로그에 "새로운 대안정당을 만들어 우리 정치 구조 자체를 바꿔보려는 저의 꿈이 간절했기에, 그 꿈을 나누는 과정에서 쌓은 업보는 제가 안고 가야 하기에, 저는 고개부터 숙이고 오랜 기간 홀로 근신하고자 합니다"라며 '제3지대 통합신당' 합류를 거부했다.
그는 이어 "고민은 없습니다. 꿈을 가슴에 묻는 아픔이 있을 뿐"이라며 '새정치'에 대한 아쉬움을 토로했다.
남 의원은 지난 5일 최고중진연석회의에 참석, "제3지대 정당이 새정치는 아니다"라며 "선거과정에서부터 (제가 새정치를) 시작하겠다"고 밝혔다.
[더타임스 구자억 기자]