박찬익(朴贊翊)은 1904년 관립공업전습소에 입학하여 신학문을 익히고 신민회의 청년단체인 청년학우회를 중심으로 애국계몽운동을 전개하였다. 또한 대종교에 입교하고 독립운동에 헌신할 것을 결심하였다. 1911년 2월 간도로 망명하여 경학사ㆍ신흥강습소ㆍ간민교육회 조직 등 간도지역 독립운동기지 개척과 독립군 양성에 힘을 쏟았다. 1919년에는 대한독립의군부 창설에 참가하여 총무 겸 외무총장으로 활동하였고, 대한독립선언서의 서명자 중 한 사람으로 참여하였다. 1919년 4월 23일 한성임시정부의 평정관(評政官)으로 선출되었다. 1921년 상하이로 건너가 대한민국 임시정부의 외교업무를 시작하였다. 신규식과 함께 쑨원에게 임시정부의 승인과 원조를 요청하였고, 봉천 군벌과 외교교섭을 벌여 간도지역 한인 동포들의 처우개선을 위해 힘을 쏟았다. 김구 등 임시정부 요인이 일제의 탄압을 피해 가흥(嘉興), 항주(杭州) 등지로 안전하게 피신할 수 있도록 중국 정부와 교섭하였다. 1940년 9월 한국광복군 창설에 기여하였고 10월 임시정부 국무위원 겸 법무부장으로 선출되었다. 1942년 좌우합작 정부 수립에 공헌하였고, 한중 양 민족의 합작을 목적으로 한중문화협회를 결성하였다. |