신석우(申錫雨)는 1915년 총독부가 한일 강제 병합 5주년을 기념해 홍보 목적에서 개최한 시정5년 기념 물산공진회에 군산협찬회 상의원으로 참가했고, 같은 해 군산신사의 건축위원과 일본적십사자 특별사원을 맡았고 군산상업회의소 특별평의원, 군산청년야학교 교장, 군산부 참사, 부 협의회원 등 지역 유지들이 거치는 직함을 갖고 활동했다. 공공사업에 기부하고 교육 사업에 매진하는 등의 공로로 일제로부터 포상을 받았다.1920년 호남물산주식회사 취체역과 군산부 객주조합장, 1924년 호남물산 감사를 맡는 등 자본가로서도 왕성히 활동했으며, 1921년 한국인이 오를 수 있는 최고의 명예직인 총독부 중추원 참의로 발탁되었다. 민원식 주도의 신일본주의 단체 국민협회에 관계했고, 1929년 유교 계열의 친일단체인 대성원의 전북총지원장을 맡았다. 일본인이 1917년에 쓴 인물평에 따르면, 사회공익을 위해 개인 재산을 내놓는데 인색하지 않은 통 큰 인물이며, 한일 강제 병합을 누구보다 기뻐하고 일상 생활에서도 메이지 일왕을 숭앙하여 메이지 신궁 건설에 거액을 쾌척한 것으로 되어 있다. 시문에도 능하여 1916년 일본적십자사 특별사원 자격으로 도쿄에서 열린 총회에 참석했을 때 메이지의 능을 참배하고 그를 찬양하는 한시를 지은 일이 있다. 1929년에는 쇼와 일왕 생일을 맞아 대성원 전북총지원장 명의로 매일신보에 천장절 축하 광고를 게재하기도 했다. |