통일부가 12일 류길재 장관의 전날 대북 성명과 관련해 "사실상 대화제의를 한 것"이라고 밝혔다.

김형석 통일부 대변인은 이날 브리핑을 통해 "(11일 류 장관이) 사실상 대화제의 취지로 말했는데 명시적 표현이 없어서 다소 혼란이 있었다"면서 "구체성은 없지만 대화제의를 사실상 했다"고 전했다.

앞서 류 장관은 전날 오후 정부서울청사에서 성명을 통해 "개성공단 정상화는 대화를 통해 해결돼야 한다"며 "북한 측이 제기하기를 원하는 사안들을 논의하기 위해서라도 북한 당국이 대화의 장으로 나오기를 바란다"고 촉구했다.

이와 관련, 김 대변인은 "북측이 우리 정부의 메시지에 고민할 것"이라며 "고민을 하는 데 따라 반응이 있을 것"이라고 말했다.

그러면서 그는 "반응이 구체적 공식 대화형태로 올 수도 있고, 북측의 구체적 대화제의시 (우리가) 거부할 이유가 없다"며 "정부는 변화된 상황을 봐가면서 구체적 대화제의를 할 수 있는 여지도 열어두고 대처하고 있다"고 말했다. 

우리 정부의 대화제의에 대한 북측의 반응은 현재까지 없는 것으로 전해졌다.

한편 박 대통령도 국회 외교통일위·국방위원회 소속 새누리당 의원들과 만찬에서 "한반도 신뢰 프로세스는 반드시 가동돼야 한다"며 "북한과는 대화를 할 것"이라고 말한 것으로 전해졌다. 이에 따라 통일부의 대화제의는 박 대통령의 의지가 반영된 것으로 보인다.

[더타임스 소찬호]