포항시는 지난 21일부터 22일까지 시와 산업 여건이 유사한 노르웨이 크리스티안산시와 아렌달시 연이어 방문하고 전략적 협력관계 구축을 모색했다.

노르웨이 남부 해안을 따라 위치한 두 도시는 니켈원료, 음극재, 에너지저장장치(ESS) 등 이차전지 관련 기업이 집적화돼 있다. 노르웨이 방문단은 인조흑연 음극재 생산기업 Vianode사와 ESS 제조기업 Pixii를 방문해 현장을 견학했다.

크리스티안산은 아그데르(Agder)주 주도로 배터리 연구클러스터가 조성돼 있어 방문단은 이날 클러스터 내 아그데르 대학을 방문해 고릴 한네스 부총장과 배터리 교수진들을 만나 산학연관 협력 방안에 대해 모색했다.

방문단은 세계 수준의 석학을 보유한 포스텍과 4세대 방사광 가속기 등 포항의 연구 여건을 소개하고 아그데르 대학의 배터리 교육 커리큘럼을 벤치마킹하는 등 향후 양 도시의 이차전지 산업 생태계를 다방면으로 연계할 수 있는 방안을 마련하는데 힘을 모으기로 했다.

22일에는 모로우의 기가팩토리 현장을 방문해 생산시설을 둘러보고 지역의 이차전지 소재·부품 기업들을 홍보하고 비즈니스 협력 구축 방안을 타진했고, 아그데르 주의회 및 아렌달 시청을 방문해 아르네 토마슨(Arne Thomassen) 아그데르주 의장과 로버트 코넬 노들리(Robert Cornels Nordli) 아렌달 시장과 이강덕 포항시장의 친서를 전달하고 우호 교류 협력 방안에 대한 논의를 이어 갔다.

이날 간담회에서는 ▲산업 분야-글로벌 이차전지 시장 개척단 공동체 구성 및 기업 파트너십 구축 ▲인적·학술 분야-비즈니스 클러스터와 포항지역 내 산학연 기관과의 글로벌 교류 협력 ▲관광 분야–다양한 축제, 컨퍼런스 등 지역 대표 행사 상호교류, 관광자원 공유 ▲기타 문화 및 민간교류 행사 추진에 적극 협력키로 했다.

로버트 코넬 노들리 아렌달 시장은 “지난 5월 포항시에서 노르웨이를 방문해 모로우사와 포항시 배터리 기업 간 교류를 위해 노력해줬다”며 “이번 포항시의 방문으로 기업 간 교류와 더불어 지자체 간 긴밀한 연결고리 형성의 시작이 됐길 바라며, 향후 우호 도시 체결을 긍정적으로 검토하겠다”고 말했다.

한편 포항시는 이번 교류를 시작으로 북유럽 현지 컨퍼런스 및 박람회에 포항 이차전지기업협의회를 중심으로 북유럽 사절단 및 해외시장 개척단을 구성해 파견하고 포항국제불빛축제, 포항 국제 컨퍼런스 등 시 개최 행사에 초청해 이차전지 글로벌 네크워킹을 이어갈 계획이라고 한다.