| 김종서(金宗瑞)는 국토 확장에 뜻을 두고 있던 세종의 두터운 신임을 받고 1433년 12월 함길도도관찰사, 1435년 함길도병마도절제사가 되어 7, 8년간 북쪽 변방에서 여진족을 무찌르고 비변책(備邊策)을 올리는 등 6진(六鎭：종성·회령·경원·경흥·온성·부령)을 개척하여 국토확장에 큰 공을 세웠다. 1416~43년에 걸쳐 개척된 압록강 방면의 4군(四郡：여연·자성·무창·우예)과 함께 우리나라의 국토가 두만강·압록강까지 넓어졌다. 1440년 한성으로 돌아와 형조판서·예조판서를 지내고 충청·전라·경상 3도의 도순찰사를 거쳐 1446년 의정부우찬성으로 임명되고 판예조사(判禮曹事)를 겸하였다. 1449년 8월에 달달(達達：Tatar) 야선(也先)이 침입하여 요동지방이 소란해지자 평안도도절제사로 파견되었다가 이듬해 돌아왔다. 고려사(高麗史)·고려사절요(高麗史節要)를 편찬하였다. 1449년부터 개찬에 착수하여, 1451년에 세가(世家) 46권, 지(志) 39권, 표(表) 2권, 열전(列傳) 50권, 목록(目錄) 2권의 기전체(紀傳體)의 정사(正史)로 고려사(高麗史)가 완성되었다. 같은 해 10월 우의정으로 승진, 편년체(編年體) 고려사 편찬을 건의하여, 1452년(단종 1년) 고려사절요(高麗史節要) 편찬에 참여했으며 같은 해 세종실록 편찬의 책임관으로 임명되었다. 문종도 죽음을 앞두고 영의정 황보인(皇甫仁), 좌의정 남지(南智) 등과 함께 우의정인 김종서에게 어린 단종을 부탁했으나 1453년(단종 1) 10월 13일 한명회(韓明澮)·권람(權擥)의 모사(謀士)를 얻고 홍달손(洪達孫)·양정(楊汀)·류수(柳洙) 등 무사들을 규합한 수양대군(首陽大君)에게 살해되었다. |
