황현(黃玹)은 1875년 한성에 와서 이건창(李建昌)에게 시를 추천받아 당시의 문장가이며 명사인 강위(姜瑋)·김택영(金澤榮)·정만조(鄭萬朝) 등과 교유하였으며 이건창·김택영과는 그후 스승과 친구 사이로 평생 동안 교유하며 지냈다. 1883년 특설보거과(特設保擧科)에 응시하여 초시(初試)에서 장원으로 뽑혔으나 시관(試官) 한장석(韓章錫)이 2등으로 내려놓자 회시(會試)·전시(殿試)를 보지 않고 귀향했다. 구례군 만수동(萬壽洞)으로 옮겨 학문에만 전념하다가 1888년에 성균관 회시에 응시, 장원으로 뽑혀 성균관 생원이 되었다. 갑신정변 이후 정권의 무능과 부패에 환멸을 느껴 관계 진출을 완전히 단념하고 1890년에 다시 귀향했다. 만수산에 구안실(苟安室)을 짓고, 3,000여 권의 서적에 파묻혀 두문불출하며 학문 연구와 후진 교육에만 전념했다. 1905년 11월 을사늑약이 늑결되자 사실상 국가의 주권이 상실되었다고 보고, 중국 화이난 지방에 있던 김택영을 따라 중국으로 망명하려고 했으나 뜻을 이루지 못했다. 1910년 8월 경술늑약 늑결 소식을 듣자 비통함을 이기지 못하고 며칠 동안 식음을 전폐하다가 9월 10일 절명시(絶命詩)를 남기고 자결했다. |