박근혜 대통령은 19일 한국종교지도자협의회 공동의장 7명을 만나 "저를 비롯한 정치권도 종교지도자 어르신들께서 하신 것처럼 나라와 국민들을 위해 헌신해야지, 정치적 이익에만 매달려 국민의 문제를 외면하는 일은 없어야 한다"고 강조했다.

박 대통령은 이날 오후 자승 대한불교조계종 총무원장 등 협의회 공동의장 7명과의 오찬에서 "지금 세계적인 경제위기이고, 우리경제도 어려운 상황으로 서민생활은 더 어렵다"고 우려했다.

그러면서 박 대통령은 "정부가 더 큰 책임감을 갖고 비효율적인 예산을 줄이면서 국정과제를 착실히 수행해 나가겠다"고 밝혔다.

특히 박 대통령은 "저는 종교가 축원하는 가치는 나눔과 배려의 정신으로 사회적 약자들을 보듬고 어려운 곳에 빛을 주고 갈등이 있는 곳에 화합의 씨를 뿌리고 희망을 나누는 것이라고 생각한다"고 강조했다.

또한 박 대통령은 "북한의 거듭된 도발로 안보위기도 더욱 가중되고 있는데 한반도 평화를 유지·증진하고 궁극적으로 평화통일의 기반구축을 구축하는 것을 중요한 국정과제의 하나로 삼고 있다"고 밝혔다.

이어 "북한은 핵무기 개발에 국력을 낭비하면서 국민들의 삶이 무척 어려운데, 새 정부가 제안하는 한반도 신뢰 프로세스의 길로 나와야 할 것"이라고 말했다.

한편 이 자리에는 자승 원장을 비롯해 홍재철 한국기독교총연합회 대표회장, 김희중 한국천주교주교회의 종교간 대화위원장, 남궁성 원불교 교정원장, 최근덕 성균관 관장, 임운길 천도교 교령, 한양원 한국민족종교협의회 회장 등이 참석했다.

[더타임스 소찬호]