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[ 더타임즈 마태식 기자 ] 대구가 한국 전통불교문화의 중심지로 거듭난다. ‘2025대한민국불교문화엑스포(Korean Buddhism Culture Expo)’가  9월 11일부터 14일까지 나흘간 엑스코 동관 4홀에서 열렸다.

올해로 4회째를 맞는 이번 엑스포는 대구·경북의 풍부한 불교문화 자원과 인프라를 기반으로, 전통불교문화 산업의 진흥과 세계화를 목표로 마련됐다. 주제는 ‘전통의 뿌리, 미래의 꽃. 대구·경북 불교문화’로, 신라·가야 불교문화유산을 현대적으로 계승하고 글로벌 플랫폼으로 도약하는 방안을 모색했다.

행사에는 125개 업체가 참여해 187개 부스를 운영한다. 주요 프로그램은 ▲전통불교문화 상품전 ▲불교 예술전 ▲사찰음식전 ▲무대 프로그램 등으로 구성됐다.

상품전에서는 도자기·금속·목공예·승복·한복·천연염색 의류 등 전통 공예품과 불교수행용품, 불교문화 기반 IT·출판·여행 서비스가 선보인다. 예술전에서는 불상·불화·단청 등 전통 불교미술과 현대적 해석을 담은 미술 작품이 어우러졌다.

사찰음식 특별전에서는 명장 스님과 전문가가 직접 시연과 시식을 진행하며, 불교 음식문화의 철학을 체험할 기회를 제공한다. 무대 프로그램 ‘담마토크’에서는 지역 대표 사찰의 스님들이 삶의 지혜와 치유의 메시지를 전하며, 공연과 강연도 있었다.

체험 프로그램도 풍성하다. ‘히든 담마 챌린지’는 팔정도를 카드게임 형식으로 풀어내며, 심주 목걸이 체험과 불국사·석굴암 메타버스 체험관도 마련된다. 특히 올해는 유네스코 세계유산 지정 30주년을 기념해 역사와 첨단 기술이 결합된 전시가 눈길을 끌었다.

김정기 대구광역시장 권한대행 행정부시장은 “대구·경북의 불교문화 자원과 관광 인프라를 바탕으로 이번 엑스포가 국제적 문화행사로 자리매김하길 기대한다”며 “대구가 한국을 대표하는 불교문화 관광도시로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.