[ 더타임즈 마태식 기자 ] 국민의힘 배기철 대구 동구청장 예비후보가 선거법 위반 의혹을 보도한 언론사를 검찰에 고발했다.  배 예비후보 측은 16일 오후 ‘배기철 대구 동구청장 예비후보 선거법 위반 의혹 조사’라는 제목의 기사를 게재한 언론사를 상대로 고발장을 제출하고, 관련 입장문을 발표했다고 밝혔다.

해당 보도는 대구시선거관리위원회 또는 동구선거관리위원회가 배 예비후보의 선거법 위반 의혹을 조사 중인 것처럼 보도했으나, 캠프 측이 동구선거관리위원회를 직접 방문해 확인한 결과 이는 사실이 아닌 것으로 확인됐다는 것이 배 예비후보 측 주장이다.

캠프 관계자는 “선관위 담당자로부터 선거법 위반과 관련한 조사나 위반 여부가 전혀 없다는 점을 명확히 확인받았다”고 밝혔다.

또한 배 예비후보 측은 해당 보도가 국민의힘 대구 동구청장 경선이 진행 중인 상황에서 충분한 사실 확인 없이 이뤄졌다고 주장했다. 특히 정정 및 삭제 요청에도 불구하고 보도가 유지된 점을 들어 “경선 과정에 영향을 미치려는 의도가 있는 것 아니냐는 의심을 지울 수 없다”고 강조했다.

문자 발송 논란과 관련해서도 해명했다. 배 예비후보 측은 “경선 과정에서 사용된 당원 명부는 국민의힘 대구시당에서 제공한 안심번호로, 후보가 실제 연락처를 확인할 수 없는 구조”라며 “이번 경선은 당원 대상 투표로 진행되는 만큼 일반인에게 별도로 문자를 발송할 필요가 없다”고 설명했다.

이어 “선관위 담당자 역시 관련 사실 확인이 필요하다는 취지로 언론사에 답변했음에도, 마치 조사가 진행 중인 것처럼 보도됐다”고 덧붙였다.

배 예비후보 측은 언론사에 정중히 기사 삭제를 요청했으나 받아들여지지 않았으며, 이에 따라 고발 조치를 취하게 됐다고 밝혔다. 또한 17일 오전 해당 언론사와 기자를 상대로 민·형사상 책임을 묻는 추가 조치도 진행할 방침이다.

배 예비후보는 “당내 경선을 앞둔 시점에서 이 같은 허위 보도는 선거의 공정성을 훼손하고 유권자의 판단에 혼선을 줄 수 있다”며 “사안을 엄중하게 보고 관련 법령에 따라 강력히 대응하겠다”고 밝혔다.