24일 밤 네덜란드 헤이그에서 핵안보 정상회의가 열린 가운데 박근혜 대통령이 국가정상들 가운데서도 최고급 대우를 받았다.

박 대통령은 미국과 영국 등 6개 정상에게만 제공된 최고급 방탄차량을 타고 헤이그 노트르에인더 왕궁에 도착했다.

특히 박 대통령은 빌렘-알렉산더 네덜란드 국왕의 초청을 받아 국왕과 따로 식사했다. 국왕이 따로 식사한 정상은 박 대통령과 중국 시진핑 국가주석 뿐이었다.

또한 오찬에는 네덜란드 프로축구팀에 소속된 박지성 선수와 '2002년 월드컵의 히어로' 히딩크 감독이 초대받았다.

박 대통령은 오찬사를 통해 “한국과 네덜란드는 17세기부터 시작된 오랜 인연을 갖고 있고, 네덜란드는 6·25 전쟁 당시 군대를 파견해서 자유민주주의를 함께 지켜준 소중한 우방”이라면서 “세계 최고의 간척사업 기술을 보유하고 농업 화훼와 녹색산업 분야에서 세계를 선도하는 네덜란드는 한국 정부가 추진하는 창조경제 실현에 훌륭한 파트너가 될 수 있을 것으로 생각한다”고 말했다.

박 대통령은 이어 “오늘 체결된 ‘워킹홀리데이 협정’과 과학기술 분야 협력 증진을 통해 양국 간 협력이 더욱 확대되어 나갈 것으로 확신한다”고 밝혔다.

이에 국왕은 “한국인으로 유엔의 사무총장을 역임하고 계시는 반기문 총장의 리더십은 네덜란드에서도 좋은 평가를 받고 있다”면서 “2년 전 대한민국에서 핵안보정상회의를 개최했었고, 이제 우리가 대한민국에서 그 바통을 넘겨받는다는 사실 또한 영광”이라고 화답했다.

특히 국왕은 “대한민국의 경제적 성취는 경이로우며 비즈니스 분야에서의 역동성은 '강남스타일(가수 싸이의 곡)'만큼이나 중독성이 있다”며 “한국과의 사업을 영위하는 사람은 누구나 ‘한국의 기적’에 대해 알고 있다”고 말했다.

덧붙여 “대한민국과 네덜란드간 파트너십의 잠재적 성과는 2002년 대한민국 축구대표팀과 거스 히딩크 대표팀 감독 간 파트너십에서 잘 나타났다”면서 “저는 이러한 파트너십이 더 많은 분야에서 성공을 낳을 수 있다고 확신하고 있다”고 강조했다.

 [더타임스 구자억 기자]